Photos des 1ers essais

Voici les remplaçantes des GP 250

La FIM vient de dévoiler le règlement de la future catégorie qui remplacera les GP moto 250 dès 2011. Dénommée Moto2, cette catégorie regroupera des motos de moins de 600 cm3 à moteur 4-temps dont le nombre de cylindres pourra varier de 2 à 4. Astreintes à de nombreuses limitations techniques, ces motos se devront tout de même d'être de véritables prototypes. Cela suffira-t-il à les différencier des Supersport aux yeux du public ? C'est à Barcelone que cette nouvelle catégorie est officiellement née, en la présence de Carmelo Ezpeleta (Président de la Dorna), Claude Danis (FIM), Hervé Poncharal (IRTA) et Takanao Tsubouchi (MSMA). Moteur, partie cycle, tout ce qui sera autorisé et interdit est à présent connu. Suivez le guide.



Des moteurs sans électronique et très contrôlés

Le contraire aurait été très étonnant, seuls les moteurs à 4 temps (sans turbo ou compresseur) sont autorisés, les 2-temps n'étant plus en odeur de sainteté auprès de la fédération. Si le nombre de cylindres est laissé au choix de chaque constructeur (2, 3 ou 4), ce dernier influera forcément sur le régime maximal autorisé. Les 4 cylindres auront droit à 16 000 tr/min, les 3 cylindres à 500 tr/min de moins et ainsi de suite pour des twins autorisés à plafonner eux à 15 000 tr/min (!). Le rappel de soupapes devra être mécanique, le coûteux système pneumatique restant donc réservé aux MotoGP. Au chapitre des obligations diverses, citons la lubrification par carter humide et des poids minimaux pour les moteurs (53 kg pour les 4 cylindres, 50 kg pour les 3 cylindres et 47 kg pour les bicylindres). Les systèmes de conduits d'admission de longueur variable ne sont pas autorisés, alors qu'on les trouve déjà, par exemple, sur la Yamaha R6 inscrite en WSS. De même, l'injection directe de carburant dans la chambre de combustion est proscrite. Ceux qui n'envisagent pas une moto de compétition sans un bruit assourdissant seront rassurés en apprenant que le niveau sonore sera limité à 120 dB, même si la sonorité sera bien différentes des 2-temps de 250 cm3. Pour finir avec le moteur, les boîtes de vitesses ne pourront comporter plus de 6 rapports.
Chaque moto sera équipée d'unités de contrôle fournies par l'organisateur du Championnat, comprenant le transpondeur de chronométrage, le contrôle de rotations du moteur et les systèmes d'enregistrement de données. Aucun autre système de contrôle électronique ou de connexion de données n'est autorisé sur la moto. Contrairement à la catégorie des 800 cm3, en Moto2 toute aide électronique est bannie.



Une partie cycle de prototype

Si l'innovation technique sur les moteurs est restreinte, ce n'est pas le cas de la partie cycle. "Le cadre, le bras oscillant, le réservoir d'essence, la selle et le carénage ne peuvent provenir d'une machine non prototype telle qu'une moto routière de production" stipule le règlement. Les disques de frein en carbone restent toutefois interdits. Le rapport poids/puissance devrait être proche de 1, avec un poids minimal autorisé de 125 à 135 kg selon le nombre de cylindres (et un 4 cylindres – de série – développe environ 130 ch.) Toujours désireuse de réduire les coûts (quid des performances ?), la FIM a décidé d'interdire les roues en carbone tandis que pour le moteur, seul l'aluminium est autorisé pour les carters, la culasse et les pistons. De même, les composants suivants doivent être produits en alliage de fer : ressorts de soupapes, arbres à cames, vilebrequins, bielles, axes de pistons, disques de frein.
On ne devrait donc pas assister à une course à l'armement et à une débauche de technologie en catégorie Moto 2. La restriction des coûts et l'uniformisation des teams semblent avoir été au cœur des tractations puisque chaque pilote ne disposera que d'une moto et de deux moteurs par week-end de course. Le dernier article du règlement est assez étonnant puisqu'il y est précisé que "le moteur (à l'exception de l'échappement, les instruments de carburation et l'ECU) utilisé en course est disponible à l'achat par un autre concurrent de la même course pour un prix fixé à 20 000 €." Toute équipe qui refuserait de vendre son moteur sera purement et simplement disqualifiée. Doit-on en déduire que la catégorie Moto2 finira par passer sous le régime du fournisseur de moteur unique afin d'éviter les fuites de technologie ? Pour le savoir, il faudra attendre de connaître les noms des constructeurs intéressés, en se souvenant que pour le moment, KTM et Aprilia ont déclaré ne pas donner suite.

La liste des pilotes 2009
46. Valentino Rossi (Fiat Yamaha)
99. Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha)
27. Casey Stoner (Ducati Marlboro)
69. Nicky Hayden (Ducati Marlboro)
3. Dani Pedrosa (Repsol Honda)
4. Andrea Dovizioso (Repsol Honda)
5. Colin Edwards (Tech 3 Yamaha)
52. James Toseland (Tech 3 Yamaha)
7. Chris Vermeulen (Rizla Suzuki)
65. Loris Capirossi (Rizla Suzuki)
21. John Hopkins (Kawasaki Racing)
33. Marco Melandri (Kawasaki Racing)
36. Mika Kallio (Pramac Racing Ducati)
88. Niccolo Canepa (Pramac Racing Ducati)
24. Toni Elias (San Carlo Gresini)
15. Alex De Angelis (San Carlo Gresini)
14. Randy De Puniet (LCR Honda)
59. Sete Gibernau (Grupo Francisco Hernando Ducati)
72. Yuki Takahashi (Scot Racing)

MotoGP : Réunion de crise

Avec la confirmation du retrait de Kawasaki, la planète MotoGP vacille. La grille 2009 serait réduite à 17 participants, une limite fatidique qui pourrait remettre en cause la tenue même du Championnat 2009. La Dorna tente de réunir les constructeurs pour sortir de la crise.


La date du 7 janvier est avancée par le site italien GPone.com. Mercredi prochain, Carmelo Ezpeleta, le patron de la Dorna, tentera de réunir au Japon les constructeurs - y compris Kawasaki - pour péréniser la catégorie reine du sport moto. La réduction des coûts sera évidemment au centre des débats. Les idées fusent déjà : depuis le plafonnement du salaire des pilotes jusqu'au retour aux accords financiers qui liaient les usines et les teams satellites dans les années 80. A cette époque, celle des motos "compétition-client", les constructeurs fabriquaient des prototypes qu'ils vendaient ensuite aux clients plutôt que d'avoir recours à la location au profit de quelques écuries, comme aujourd'hui. L'objectif est de standardiser le matériel et de répartir les coûts de développement sur un plus grand nombre d'utilisateurs. Une option proche de celle qui prévaut en SBK. En effet, vendre des Ducati 1198 R, des Aprilia RSV4 Factory et autres BMW S1000R en concession permet, en partie, d'amortir les coûts de R&D des machines du Championnat du Monde Superbike.

MotoGP vs SBK

Sauf que les frères Flamini - qui gèrent le SBK - ont accord d'exclusivité avec la Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM) pour l'organisation d'un championnat du Monde de motos de production. Il n'est pas certains qu'ils voient d'un très bon oeil une démarche concurrente de la part de la Dorna, en charge du MotoGP. Reste que brouiller les cartes entre les deux championnats pourraient conduire à de longues et coûteuses batailles de procédures et se révéler totalement contre-productif pour toutes les parties. Trouver la bonne formule ne sera donc pas chose facile et cette réunion pourrait fort bien en appeler d'autres avant le début de la saison 2009. Le feuilleton ne fait que commencer...

Moto GP et Superbike : La roue tourne

Après deux séances d'essais hivernaux, les Verts feraient finalement l'impasse sur la totalité de la saison 2009 de MotoGP. Avec les 16ème et 18ème places au classement général de John Hopkins et d'Anthony West, les managers d'Akhashi et les sponsors ont dû trouver l'addition de la saison 2008 un peu lourde à digérer en ces temps de restriction budgétaire. Après avoir remercié Randy De Puniet, les membres du Team Kawasaki MotoGP ont enchaîné les déboires et n'ont pas dû démontrer un retour sur investissement justifiant le programme de développement de la 800 cm3 pour 2009.
La trêve des confiseurs battant son plein, nous ne sommes pas encore parvenus à obtenir d'information officielle concernant la présence des bolides verts dans les paddocks des GP en 2009. Quoi qu'il en soit, l'annonce d'un retrait du MotoGP par l'un acteur majeur du monde de la moto ne serait pas de très bon augure pour la catégorie.



2009, l'année du Superbike

Le malheur des uns faisant souvent le bonheur des autres, le Championnat du Monde Superbike 2009 pourrait bien tirer parti de la situation. Le Mondial SBK promet en effet d'être des plus animé la saison prochaine. Une partie du budget dévolu au GP pourrait bien tomber dans l'escarcelle du team officiel Kawasaki et faire le bonheur de Makato Tamada et Broc Parkes. De plus, deux marques européennes ont choisi ce championnat pour faire leur retour en compétition au plus haut niveau. Si BMW ambitionne de tenir la dragée haute aux usines japonaise avec la S 1000 RR dotée d'un quatre-cylindres en ligne, Aprilia compte sur son très compact V4 pour marquer des points et asseoir la domination italienne dans cette catégorie. Et comme un bonheur n'arrive jamais seul, règlement oblige, ses pistardes passeront de la piste à la route à l'intersaison. A se demander si nous ne serions pas les grands gagnants de l'histoire. A suivre... sur Moto-Station, évidemment !

L'avenir de Hopkins et de Melandri en question


La saison écoulée a été bien terne pour l'écurie nippone : le pilote John Hopkins] (Photo AFP) n'a ainsi terminé le Championnat du monde qu'à la 16e place avec 57 points, juste derrière le Français Randy de Puniet. L'ancien pilote Ducati, Marco Melandri(17e), qui devait relancer sa carrière chez Kawasaki, pourrait donc lui aussi se retrouver sans guidon l'an prochain et a fait part de ses inquiétudes : «Je dois attendre et écouter car pour le moment je n'entends rien. Mais si c'est vrai, je n'aurai plus qu'à espérer que, lorsque je me réveillerai le 1er janvier, ce ne soit finalement qu'un cauchemar.»

Peu de chances de voir Melandri chez Gresini

La décision de Kawasaki a surpris beaucoup de monde, y compris Alberto Vergani le manager de Marco Melandri : «Personne ne l'attendait ( ...) Marco se sentait même traité comme un roi, a-t-il confié dans l'édition de mercredi La Gazzetta dello Sport. Il semblerait que la décision a été prise le 24 décembre au Japon... Cependant, J'ai proposé Marco gratuitement à Gresini, si bien sûr ils veulent de lui.» Les chances de voir l'Italien changer d'écurie semblent toutefois bien minces, Fausto Gresini lui-même ayant affirmé : «Marco et son manager ont pris leur décision à Brno quand ils ont refusé mon offre. Je ne suis pas un marchand de tapis !»

Aucune Kawasaki ne s'est imposée lors d'une course depuis les débuts du constructeur en 2003 (Olivier Jacque en 2005, Shinya Nakano en 2006 et Randy de Puniet en 2007 avaient obtenu une 2e place). Il ne devrait donc plus y avoir que quatre constructeurs l'an prochain : Yamaha, Honda, Suzuki et Ducati.

Un repreneur pour Kawasaki ?

Le patron de l'écurie Aspar, Jorge Martinez, a affirmé à La Gazzetta dello sport qu'il était en discussions pour reprendre l'équipe Kawasaki, après que cette dernière ait fait part de son intention de se retirer en 2009. «Des négociations pour prendre le contrôle des deux motos Kawasaki ont débuté, explique Martinez. Je ne sais pas quand, ni si, cette opportunité va devenir réalité. Je suis prêt à négocier. Nous verrons bien».

Sans Kawasaki, c'est officiel !

Sans préjuger des saisons futures, le constructeur japonais annonce avoir "rapidement pris les mesures nécessaires pour gérer la situation dans un environnement économique instable" et décide de "suspendre ces activités en championnat MotoGP pour la saison 2009 et de réaffecter les ressources de manière plus efficace". Mais le groupe confirme son soutien aux teams engagés dans les championnats dédiés aux machines "de série".

Une aubaine pour le Superbike?


Un choix qui fera économiser quelques 32 millions d'Euros aux managers des Verts selon nos sources mais qui laissent Hopkins et Melandri à pieds pour le moment. On s'interroge aussi sur le sort qui sera réservé à Olivier Jacques. Le pilote français, en charge du développement de la ZX-RR de GP se verra-t-il confier un rôle dans celui des ZX-10R et ZX-6R ? Quelques centaines de millions de Yens tomberont-ils dans l'escarcelle des teams engagés en championnats du monde de machines de production ? On peut effectivement supposer qu'une partie de l'effort humain, technologique et financier va se reporter sur les teams officiels en Superbike et Supersport. De quoi permettre à Makato Tamada et Broc Parkes, d'une part ainsi qu'à Joan Lascorz et Katsuaki Fujiwara, d'autre part de figurer aux avant-postes cette année. Une décision qui pourrait bien s'avérer des plus judicieuses tant il est nécessaire de réunir la bonne machine avec les bons pilotes et de confier l'ensemble à des teams de pointe disposant de budget conséquents pour espérer briller au niveau mondial.
Quoi qu'il en soit, cela tendrait aussi à prouver que les retombées commerciales d'un programme MotoGP ne sont pas nécessairement à la hauteur du gigantesque investissement consenti. De quoi faire réfléchir d'autres animateurs du plateau MotoGP ?

Nouvelle Desmosedici GP9

La Scuderia Ferrari et Ducati se réunissent chaque hiver maintenant pour présenter la saison. Concernant Ducati, les GP8 ont gagné 6 courses, fait 9 poles et signé 8 records du tour en course. L'excellente saison de Valentino a offert une belle bataille avec Casey (23 ans). Pour 2009 la GP9 se caractérise par des changements majeurs sur le châssis avec le remplacement du fameux treillis tubulaire en acier par un cadre en carbone qui rapproche le moteur de la colonne de direction. Ce changement a été testé longuement par Vittoriano (Guareschi) puis par les pilotes officiles à Barcelone. Autre changement, le système de gestion du moteur évolue avec une boîte à air et une cartographie qui devraient fournir une courbe de puissance plus efficace pour faciliter le pilotage. La puissance devrait être environ la même que l'année dernière.

Photo de l'equipe YAMAHA-FIAT 2009 et de la nouvelle M1

Aucune trace de Monster Energy! Bizarre...



Le multiple champion du monde, Valentino Rossi a signé en début de semaine 4, un accord de partenariat avec la boisson énergisante « Monter Energy ».

Ce contrat porte sur une durée de 2 ans et apporte à « Vale » la coquette somme de 2 millions de dollars US. Si « Le Docteur » réalise un doublé durant ces 2 années à venir, une prime supplémentaire de 500.000 dollars sera versée sur son compte.

Cependant rien ne dit que « Monster Energy » a décidé de déshabiller John (Hopkins) pour offrir ce gros chèque à Valentino Rossi. En effet c’est le pilote américain qui avait amené ce sponsor personnel dans l’équipe Kawasaki de Grand Prix

Hopkins pour remplacer Rolfo ?

Roberto Rolfo a de gros problème d’épaule et les récents tests de Parkalgar se sont très mal passés pour le coéquipier de Leon Haslam chez Stiggy Honda Motorsport. Malgré un strapping, des analgésiques et des anti-inflammatoires, l’Italien n’avait pas assez de force dans le bras gauche et était incapable de bien contrôler sa CBR 1000 RR Fireblade. Rolfo va donc devoir se faire opérer et sa convalescence pourrait durer plusieurs mois. Cette épaule avait été blessée au printemps dernier, entraînant le forfait de Roberto à Monza. John Hopkins, l’ancien pilote Kawasaki en MotoGP, n’a pu retrouver de place ni en Grands Prix, ni en championnat américain, il pourrait donc saisir cette opportunité. Ce ne serait pas pour déplaire à Johan Stigefelt, pas toujours satisfait du choix des pilotes que lui impose Honda (qui finance son équipe).

Le duel Rossi/Bayliss n’aura pas lieu

Valentino Rossi avait lancé un défi à Troy Bayliss : celui de s’affronter sur une manche du mondial Superbike en 2009. Hélas, cela ne se fera pas.

Crise économique oblige, Yamaha a fait savoir à son pilote fétiche qu’il ne leur serait pas possible de lui préparer deux R1 de Superbike. Le défi doit donc être remis à plus tard, pour la plus grande déception de l’octuple champion du monde. « C’était une idée amusante ! J’aimerais tant participer à une course Superbike et battre Bayliss, parce que c’est le champion du monde ! Malheureusement, nous sommes dans une période difficile et ce n’est pas possible pour le moment. Peut-être que l’on pourra remettre ça à l’an prochain !? »

De gros changements en GP

Ebranlé par le retrait du constructeur Kawasaki, en début d'année, le paddock MotoGP a décidé de prendre le taureau par les cornes.

Dans une situation économique difficile, il est devenu nécessaire de réagir et de réduire les coûts.




Plusieurs réunions ont été tenues, depuis le mois de janvier, d'abord entre constructeurs, puis entre équipes indépendantes et la Dorna – société détentrice des droits du championnat du monde MotoGP.

Diverses mesures ont été évoquées et, mercredi, au terme d'une réunion de la Commission des Grand Prix – tenue en présence de Vito Ippolito – la FIM a ratifié une série de modifications du règlement, avec effet immédiat.

La première, évoquée depuis quelques temps, réduit la durée des essais durant les week-ends de GP. Les séances du vendredi matin sont supprimées pour les trois catégories, tandis que la durée des séances MotoGP, libres et qualification, est réduite à 45 minutes contre 60 jusqu'à présent. Les 125 et 250cc ne disputeront plus qu'une simple séance qualificative, le samedi après-midi, tout comme la catégorie reine.



Les autres mesures, concernant uniquement la MotoGP, s'attaquent au domaine technique.
L'utilisation de matériaux céramiques composites dans les disques de freins est, désormais, interdite, tout comme les systèmes d'assistance au départ hydrauliques et électroniques, et les systèmes de suspension électronique.

Enfin, à partir du Grand Prix de République Tchèque, les pilotes ne disposeront plus que de 5 moteurs pour disputer les 8 derniers rendez-vous de la saison.

Ses mesures, applicables dès la saison 2009, ne sont qu'un premier pas. D'autres, plus radicales, devraient être prises, dans les mois qui viennent, pour les prochaines saisons.

MotoGP Teams

Repsol Honda Team
Dani Pedrosa / Andrea Dovizioso



Tech 3 Yamaha
Colin Edwards / James Toseland


MotoGP]Rizla Suzuki MotoGP
Chris Vermeulen / Loris Capirossi



LCR Honda MotoGP
Randy De Puniet


San Carlo Honda Gresini
Alex De Angelis / Toni Elias


Ducati Marlboro Team
Casey Stoner / Nicky Hayden



Pramac Racing
Mika Kallio / Niccolo Canepa




Fiat Yamaha Team
Valentino Rossi / Jorge Lorenzo


Grupo Francisco Hernando
Sete Gibernau



Scot Racing Team MotoGP
Yuki Takahashi